Tahukah anda: HTC dimiliki Beats sebelum Apple

Dengan begitu banyak persaingan di pasaran Android, antara bintang seperti Samsung, OnePlus, Xiaomi, dan lain-lain, mudah untuk melupakan HTC.  Tanpa mengeluarkan telefon utama sejak 2018, jenama Taiwan nampaknya telah hilang dari pemandangan telefon pintar hampir sepenuhnya.  Ketika mereka membuat berita, telefon HTC hanya menonjol kerana tidak mempunyai cita-cita.

 Namun, pada awal dekad sebelumnya, HTC merupakan peneraju pasaran dalam banyak hal.  Ia menawarkan telefon dengan reka bentuk unik, UI yang menyeronokkan, khas, dan yang paling penting, bunyi yang hebat.  Tetapi tahukah anda bahawa HTC memiliki saham majoriti dalam Beats Audio sebelum Apple?

 Inilah yang dihasilkan oleh perkongsian HTC-Beats dan mengapa ia tidak lama.

Perolehan Beats

HTC mengutamakan kualiti bunyi telefon pintar sejak awal.  Walaupun pengeluar lain berpuas hati dengan satu pembesar suara di bahagian belakang peranti mereka, HTC menggegarkan Desire HD pada awal tahun 2010.

 Gril pembesar suara Desire HD terletak di atas skrin.  Ini menjadikannya sukar untuk dilindungi, tidak kira bagaimana anda memegang telefon anda.  Ini mungkin tidak seperti keputusan yang inovatif di permukaan, tetapi bagi banyak pengguna, ini adalah pengubah permainan.  HTC juga menawarkan suara surround digital dan Dolby Mobile Audio, yang dapat dinikmati ketika memakai fon kepala.  Kedua-duanya adalah ciri yang mengagumkan untuk masa mereka.

Namun, HTC mahukan audio menjadi bahagian penting dalam imej jenama mereka.  Masukkan Beats oleh Dre.  Pada akhir tahun 2000-an, Beats mengubah pasaran dengan fon kepala mewah mereka yang berwarna-warni.  Pemasaran syarikat itu tanpa henti.  Sebagai pengasas, Dr. Dre memperoleh sokongan daripada banyak artis popular, serta penempatan produk dalam video muzik mereka.  Ini menjadikan produk Beats sangat bergaya di kalangan demografi yang lebih muda, dan itu tidak disedari oleh HTC.

 HTC memperoleh bahagian 50.1% di Beats oleh Dre pada bulan Ogos 2010 dengan harga $ 300 juta.  Kesepakatan itu memberi hak eksklusif kepada HTC untuk melepaskan telefon pintar dengan perisian berjenama Beats, itulah yang sepertinya paling diminati pengeluar Taiwan. HTC membiarkan Beats beroperasi secara autonomi sebaliknya.

Telefon HTC berkuasa Beats

Telefon bertenaga Beats pertama adalah HTC Sensation XE.  Dirilis pada bulan Oktober 2011, dilengkapi dengan earbud Beats di dalam kotak, serta perangkat lunak Beats Audio, yang berjanji untuk meningkatkan pengalaman mendengar.  Malangnya, HTC Sensation XE gagal mengejutkan orang ramai.  Itu adalah alat yang baik, dan pelaksanaan Beats tidak menghalangi kejayaannya, tetapi tidak banyak yang dapat memastikannya.

 Audiophile dan pengguna biasa tetap tidak terkesan, membandingkan perisian Beats Audio dengan equalizer yang dimuliakan.  Sebaliknya, pengulas sering merasakan bahawa perisian itu hanya meningkatkan bass, yang tidak banyak meningkatkan pengalaman ketika mendengarkan genre tertentu seperti rock atau klasik.

 Perisian Beats Audio juga tidak berfungsi dengan kebanyakan aplikasi streaming sebelum kemas kini HTC Sense 4.0.  Ini menjadikannya tidak berguna bagi mereka yang ingin menikmati lagu kegemaran mereka di Spotify atau Pandora untuk beberapa lama.

Walaupun penerimaan integrasi Beats suam-suam kuku, HTC mengalami tahun yang baik pada tahun 2011. Malangnya, keadaan akan menjadi lebih buruk pada tahun 2012. Seperti yang sering berlaku dengan produk popular, fon kepala Beats melihat reaksi utama dari pengguna yang berpendapat  nisbah harga-ke-kualiti mereka tidak dibenarkan.  Kami tidak pasti sejauh mana ini mempengaruhi HTC dalam skema besar, tetapi itu pasti tidak menjadikan perkara ini lebih mudah bagi syarikat.

HTC unggulan Beats berikutnya yang dilancarkan adalah One X. Walaupun beberapa masih mempunyai kenangan indah tentang peranti itu, ia adalah langkah mundur bagi HTC dalam banyak hal.  Saya mengatakan ini sebagai seseorang yang memiliki telefon dan sebagai seseorang yang merupakan penyokong HTC yang bersemangat.  Peranti ini mempunyai versi yang berbeza di seluruh wilayah, tetapi versi antarabangsa sangat mengecewakan.

 The One X menghilangkan reka bentuk logam unibody khas HTC dan memilih polikarbonat sebagai gantinya.  Pembesar suara belakang peranti kurang selesa dan mudah ditutup dengan tangan anda.  Kekecewaan terbesar ialah telefon tidak disertakan dengan earbud Beats di kotak di AS, Kanada, Australia, dan sebahagian Eropah yang baik.  Itu pun tanpa menyebut masalah penerimaan Wi-Fi yang terdapat dalam telefon bimbit One X yang dilengkapi dengan Nvidia Tegra 3 SoC.

 Oleh itu, tidak menghairankan bahawa HTC One X dibayangi dan dijual oleh Samsung Galaxy S3 dan iPhone 4S Apple.  Hasilnya, HTC mengalami kerugian besar pada separuh pertama 2012.

 Permulaan dan akhir

Kerugian kewangan mungkin menyebabkan HTC menjual 25% bahagian kawalannya kembali kepada Beats pada bulan Julai 2012. Menurut pengilang Taiwan, langkah itu dirancang untuk memberi Beats "lebih banyak fleksibiliti untuk pengembangan global," tetapi kami pasti mendapat $ 150 juta kembali  tidak juga menyakiti HTC.  Syarikat itu masih menyimpan hak eksklusif telefon pintar Beats, dan menggunakannya juga di kapal induk berikut.

 HTC One M7 dan pembesar suara menghadap ke depannya diterima dengan baik.  Malangnya, HTC masih pulih dari tahun sebelumnya, ketika stoknya turun hampir 80% berbanding harga 2011.  Apple dan Samsung juga jauh lebih agresif dengan pemasaran mereka, semakin menekan HTC keluar dari pasaran.

 Beats nampaknya merebut peluang pada bulan September 2013, membeli semua sahamnya yang masih ada dari HTC dan mengakhiri perkongsian mereka.  Tidak ada alasan yang dinyatakan, tetapi sukar untuk tidak menganggap bahawa perjuangan kewangan HTC memainkan peranan.

Kehidupan selepas Beats

HTC pulih entah bagaimana dengan One M8, yang masih dikenali sebagai salah satu telefon terbaiknya yang pernah ada.  Diumumkan pada bulan Mac 2014, tidak menampilkan Beats Audio, tetapi kualiti suaranya tiada bandingannya.  Itu menggunakan perisian BoomSound HTC sendiri, yang diterima dengan baik oleh pengulas.  Suara itu tajam dan jernih, dan tidak ada telefon pintar di pasaran yang dapat bersaing.

 Sementara itu, Beats terus meningkat.  Pada bulan Mei 2014, hanya beberapa minggu setelah peluncuran One M8, Apple mengumumkan akan memperoleh Beats dengan harga $ 3 miliar.

HTC meneruskan usaha audio dengan M9 dan HTC 10. Yang terakhir menampilkan suara DAC dan Hi-Fi yang berdedikasi, tetapi sepertinya ini adalah hore terakhir dari pengeluar Taiwan.  Telefon berikutnya kurang memberi tumpuan kepada audio, malah ada yang menjatuhkan bicu fon kepala.

 Walaupun begitu, pengeluar lain cepat menetap di ceruk yang telah dibuat oleh HTC.  Google mengikuti jejak HTC, memasukkan pembesar suara stereo ke depan pada sebahagian besar telefon Pixelnya.  Namun, hari ini penerus sejati HTC sebagai jenama telefon pintar audiophile adalah LG.  Telefon pengeluar Korea masih menggunakan bicu fon kepala, bersama dengan dua pembesar suara dan quad DAC dan secara meluas dianggap sebagai pilihan terbaik bagi pelanggan yang menghargai audio yang baik berbanding yang lain.

 Beats memainkan peranan kecil, walaupun penting dalam sejarah HTC.  Sekiranya tidak ada yang lain, kisah penglibatan HTC dengan Beats menunjukkan bahawa penjenamaan sahaja tidak cukup untuk berjaya di pasaran telefon pintar.